De mythische GR20 is wellicht de beroemdste langeafstandsroute in Europa. Ze trekt van noordwest naar zuidoost over het woeste eiland Corsica, en is vooral geschikt is voor sportieve én tredzekere bergwandelaars.

Ken je deze route goed? Wil je graag je kennis toevoegen aan deze pagina?
Geef ons een seintje op communicatie@hikingadvisor.be

Facts

De ervaring

Het GR-traject staat bekend als zeer uitdagend en spectaculair. Deze lange afstandsroute voert je dwars door een indrukwekkend ruige bergketen met bergweiden en meertjes, diepe kloven en valleien.

Alhoewel nog geen 50 jaar oud, is de GR20 in wandeltermen synoniem geworden voor hard, meedogenloos, hitte, onweders, uitgeput, geradbraakt, verbrand, pijnlijke gewrichten, zonnesteek, ...  maar ook voor ongebreidelde vergezichten, de overweldigende natuurbeleving, plan trekken, genieten van de lokale geneugten, verbroederen met tochtgenoten van overal ter wereld. Hierbij is het opmerkelijk dat de GR20 bij de Corsikanen zelf op weinig bijval kan bogen, dat vertellen de statistieken van de herkomst van de bezoekers althans.

Over deze wereldwijd erg populaire bergwandelroute is enorm veel informatie beschikbaar.

De droge cijfers

  • Officiële website : www.le-gr20.fr
  • Type : trektocht in lijn door de bergen in het hart van Corsica. Voor wie wil, in 2 delen : de GR20 Nord is meer bergachtig dan de GR20 Sud
  • Lengte : 179 km
  • Hoogtemeters : 13000 m
  • Etappes : 16-tal - dit komt neer op gemiddeld 11.5 km en 800 m+ en 800 m- per etappe. Voor wie een degelijke ervaring heeft met bergwandelen zijn dit vlot haalbare etappes. De combinatie met het weer, het ruige karakter van de bergpaden en de zware trekkingrugzak maken dit allemaal een stuk zwaarder.
  • Moeilijkheid : Staptechniek Niveau 3 à 4 op 4. Fysiek Niveau 3 op 4. Indien met bivakkeren : Niveau 2 op 4 tijdens normale bergwandelseizoen.
  • Startpunt : Calenzana
  • Eindpunt : Conca
  • Naam : Fra li Monti GR20. GR20 is blijkbaar een verwijzing naar het volgnummer van het departement Corsica.
  • Staprichting : bewegwijzerd in beide richtingen

Overzichtskaart

Overzichtskaartje met hutten. Bron = www.le-gr20.fr

gr20-etapes-refuges.png

Moeilijkheidsgraad en techniciteit

Ruig, maar wondermooi

De GR20 is allesbehalve een 'walk in the park'. Er zijn zeker rustigere trajecten bij, maar veelal gaat het steil bergop en bergaf over zeer rotsige paden, niet zo bevorderlijk voor het stapritme en de gewrichten. GR20-puristen leggen het traject in 10 à 11 dagen af waarbij meerdere etappes gedubbeld worden. Wie ook meer wil zien dan enkel de tippen van zijn wandelschoenen trekt er doorgaans 2 weken voor uit. De tocht is erg gevarieerd, de Corsicaanse bergen zijn prachtig, onderweg zijn er ook de meertjes en poelen in bergbeken voor een frisse dip. Meer dan de helft van de tocht loopt door een régionaal natuurpark.

Anderzijds komen de horrorverhalen en de uitval door blessures of vermoeidheid vooral van mensen die zich onvoldoende voorbereiden. Daarom wordt aangeraden om de GR20 pas te doen na een andere stevige trekking in Alpen of Pyreneeën bijvoorbeeld. Dan kan je correct inschatten wat bv. 1000 m stijgen / dalen op rotsachtige paden en in warm zuiders weer betekent. Of wat een trekkingrugzak met tent, slaapzak en eten voor een hele week juist inhouden en of je er fysiek, qua stapschoenen en qua bivakmateriaal klaar voor bent.

Waar moet je ook mee rekening houden

Het weer. Op een tocht van 10 à 16 dagen kan elk soort weer voorkomen. Wat kruipt meest in de kleren : slecht weer op de bergpaden boven de boomgrens (dus risico op uitglijden in combinatie met kou van wind en regen). Felle zon tijdens een klim op een zuidgerichte helling (tip : vertrek 's morgens vroeg). Een knaller van een mooiweeronweer net op jouw stukje GR20 (zelfde tip).

Voor wie er last van heeft : opbouw van slaaptekort. Of het nu die vervelende snurker is op de slaapzaal of dat je te laat toekwam op de bivakweide en alle vlakke plekjes weg zijn : je zal wel eens één of twee nachten slecht slapen (tip : doe als veel Corsicanen en bouw een siësta in).

Etappes en varianten

Een thema dat menig GR20-stapper wel heeft beziggehouden is de staprichting. Starten in Calenzana in het noorden of Conca in het zuiden ? Voor beide zijn valabele argumenten te over om voor de ene of de andere te kiezen.

De etappe-indeling ligt vast door de hutten. Sommige sterke wandelaars slaan een berghut over en combineren dan 2 korte dagetappes tot één erg lange etappe. Zie hier voor andere indelingen.

De Cirque de Solitude is niet meer geëquipeerd en alle markeringen zijn weg. Zelfs met de kabels en treetjes was het al één van de zwaarste GR-passages van heel Frankrijk. Nu is het zonder meer alpinisme. Ook op nieuwe route onder de Monte Cinto zal je een portie klauterwerk en kabels moeten verwerken.

Je kan de GR20 op een logische manier in 2 knippen halfweg, bij Col de Vizzavona (treintje naar Ajaccio / Corte / Bastia). De GR20 Nord is een stuk bergachtiger : de etappes met de zwaarste hoogteverschillen, de grootste hoogte (ca. 2600 m) en de meer pikante klauterpassages met kabel situeren zich hier. Ze is met 104 km / 9 etappes ook duidelijk langer. De GR20 Sud blijft een stevige brok, maar de paden zijn wat eenvoudiger en er is meer bos wat de hitte beter verteerbaar maakt. Ze is ook duidelijk korter (75 km / 7 etappes).

Het meest bergachtige stuk is de noordelijke helft. Zijn de condities daar écht niet te doen (te veel sneeuw, hevige regen, ...), aarzel dan niet om bij wijze van Plan B uit te wijken naar de Mare e Monti voor deze noordelijke helft. Kruising of verbindingsvariante in : Calenzana, Col di Vergio, Refuge de l'Onda en Vizzavona. De Mare e Monti ligt een stuk lager en de paden zijn een stuk minder technisch. Let op: het gaat deels om de klassieke route, en deels om een meer landinwaarts gelegen variant van de M&M.

Wie fysiek sterk genoeg is, kan zich uitleven in variantes en extraatjes. De variantes volgen voor een stuk een andere, doorgaans langere route tussen 2 hutten. Soms zijn ze landschappelijke mooier; vaak is de motivatie om eens een etappe te doen met minder passage. Een klassieker is het vermijden van de drukte halfweg, in Vizzavona (en dus ook beslissen om het supermarktje over te slaan). Extraatjes zijn bezoeken een interessant punt buiten de GR met een heen en terug pad. De meest klassieke is om bij mooi weer de Monte Cinto, de hoogste top van Corsica te bezoeken. Deze variantes en extraatjes staan doorgaans beschreven in de topogidsen of op de websites.

Openbaar vervoer en bereikbaarheid

Zie www.le-gr20.fr

Topokaarten en gidsen

Screenshot 2022-01-20 at 17.53.03_0.png

Cirque de la Solitude, GR20 (foto: Willem Vandoorne)
Deze is sinds 2015 geen deel meer van de GR20 na dramatisch ongeval met 7 doden. Een aantal trekkers hadden zich laten verrassen door een zomeronweer dat nochtans voorspeld was en dat zich de dag ervoor ook had voorgedaan.
In plaats van door de Cirque de Solitude passeert de GR20 nu hoger langs een technisch minder extreem pad.

Bewegwijzering

De gewone rood/witte GR-markering.

Bivakkeren en overnachting

Bivakkeren gebeurt in principe bij de officiële berghutten. Stel je niet teveel voor van deze bivakplekken : kiezelstrandjes, vlakke gazonnetjes, ... zal je hier meestal niet vinden.

Wie bivakkeert heeft de keuze tussen slapen in een eigen tent en slapen in een tent + matrasje die aangeboden worden door de berghut.

Vanaf 2024 is het verplicht om vooraf een plaats te reserveren op deze bivakzones in het nationaal park.

Bevoorradingsmogelijkheden onderweg

Wie vroeg boekt en zich aan het schema van de planning kan houden is dit eenvoudig : half-pension in de berghutten.

Wie voor de formule met bivaktent kiest : het is niet (meer) nodig om alle eten mee te slepen, in veel hutten kan je ook als tent-trekker avond-eten, ontbijt en soms zelfs een lunchpakket van de hut krijgen en in veel andere is er een winkeltje. De prijzen zijn - in vergelijking met alpiene hutten in Oostenrijk of Frankrijk - zelfs vrij democratisch.

De enige "gewone" supermarkt is halfweg, in Vizzavona.

www.le-gr20.fr/pages/infos/manger-et-boire-gr20.html

https://gr20-infos.com/plus/alimentation-hydratation/

Nuttige bronnen

De laatste nieuwtjes o.a. wat betreft sneeuwniveau langs de GR20 vind je op deze website.

Een goede basiswebsite met info over elke etappe en elke berghut is www.le-gr20.fr

Hieronder enkele links met mooie impressies over de GR20

Vind je plots de GR20 te druk, te lastig, te riskant, te ... en zoek je andere mooie GR-routes op Corsica :

Tochtverslagen