Dit moet zo ongeveer de zwaarste trail zijn van Schotland : 2 à 3 weken totaal weg van de beschaving, grote stukken zonder pad. Rivieren doorwaden, bivakkeren, en quasi zekerheid op mist, harde wind en regen.
Voor de ervaren trekker zijn de ruige eenzaamheid en de fantastische landschappen (inspiratie voor delen van game of thrones en midden-aarde) meer dan genoeg redenen om deze legendarische trek aan te vatten.

Ken je deze route goed? Wil je graag je kennis toevoegen aan deze pagina?
Geef ons een seintje op communicatie@hikingadvisor.be

Facts

Type : tocht in lijn, grotendeels padloos, door de meest afgelegen stukken van de Schotse Highlands
Startpunt : Fort Williams
Eindpunt : Cape Wrath, het noordelijkste stukje van Schotland (als men de kleinere eilandjes even negeert)
Lengte : 375 km
Etappes : kan je zelf mee spelen. Wie etappes van 9 - 11 uur per dag aankan, kan de trail op een 15-tal stapdagen doen.
Moeilijkheid : Staptechniek Niveau 3 op 4. Fysiek Niveau 4 op 4, eentueel 3 op 4 bij kortere etappes. Bivakkeren Niveau 3 à 4 op 4.
Richting : de meeste mensen stappen van zuid naar noord, maar de route werkt even goed in de andere richting.

Overzichtskaart

Cape Wrath map.jpg

Moeilijkheidsgraad en techniciteit

ZWAAR, ZWAAR, ZWAAR

Alles maakt dat deze route technisch en fysiek erg veeleisend is :

  • er zijn zeer weinig voorzieningen onderweg. Je vertrekt dus met een extra zware rugzak met tent, slaapzak, matje, kookvuurtje, een droge set kleren voor tijdens de bivak en heel veel eten
  • het weer : er zijn van die dagen dat alles samenwerkt om je te onderkoelen : regen, harde wind, mist
  • er zijn geen wegmarkeringen en er is vaak zelfs geen pad. Je moet dus uitstekend kunnen navigeren, ook in de mist.
  • je moet op alle terreinen uit de voeten kunnen : bergachtig, veenlandschap, strand, rivierdoorwadingen, ...

Wie dat niet ziet zitten : geen probleem. Er zijn trekking agencies die je iedere dag op het einde van de etappe komen ophalen en afzetten bij een hotelletje en de dag erna terugbrengen.

Wellicht moet het ook mogelijk zijn om met die agencies af te spreken om dat maar om de 3 à 4 dagen te doen ? Of om een hier en daar een depot met vers eten en gasbolletjes te maken ?

Etappes en varianten

Het is een informele, niet gemarkeerde route dus eigenlijk kies je zelf waar je gaat.

De meest gebruikelijke route loopt van Fort Williams en blijft relatief dicht bij de westkust van Schotland. Er is een startvariant die de eerste 110 km tot Morvich vervangt door een lus door de Great Glenn. Deze is iets minder zwaar. Ook tussen Morvich en Ullapool zijn er een aantal varianten. 

Wie veel tijd heeft en rustig al zijn gear wil uittesten vooraleer aan de echte Cape Wrath trail te beginnen, start met de West Highland Way. Wie de Cape Wrath trail op een logische manier in drie wil knippen stapt in Kyle en in Ullapool even uit de trail. Je kan er ook wat inkopen doen. Verwacht niet dat jouw unieke favoriete droogvoergerechtje er zal klaarliggen : als dat belangrijk is, is het versturen van een postpak naar een B&B waar je hebt geboekt een betere oplossing. 

Openbaar vervoer en bereikbaarheid

Of je nu met het vliegtuig, de trein of de auto naar Schotland reist : het startpunt Fort Williams is vlot bereikbaar.

Terug naar Fort Williams of Inverness : met ferry (hele jaar tenzij het weer het niet toelaat), private minibus (enkel in seizoen) of te voet (via Kearvaig Bothy) naar Durness. Van daaruit busverbinding (1 / dag) verder zuidwaarts. Liften zou al bij al ook goed werken.

Topokaarten en gidsen

Harvey Maps heeft een soort puzzelkaart op 1:40 000 waarop de hele trail op 2 normale kaartbladen past.

Cicerone heeft uiteraard ook voor deze trail een topogids

Bewegwijzering

Geen.

Bivakkeren en overnachting

De meeste trekkers combineren bivakkeren met overnachtingen in bothy.

  • bivakkeren kan zo goed als overal in Schotland. Het komt er dus op aan om een goede plek te vinden die voldoende beschut is van wind, water enz.
  • bothy's zijn afgelegen huisjes die het hele jaar open blijven maar waar confort zo goed als afwezig is. Vaak is er een kachel en is er een tafel en wat stoelen maar je zal je eigen matje en slaapzak moeten uitrollen.

Bevoorradingsmogelijkheden onderweg

Geen zouden de puristen zeggen.

Wie dat wil kan in Kyle en Ullapool even uit de trail stappen en daar inkopen doen.

 

Nuttige bronnen

https://www.capewrathtrail.org.uk/

https://capewrathtrailguide.org/

https://www.walkhighlands.co.uk/cape-wrath-trail.shtml

Bothy guide voor de Cape Wrath Trail

De zone rond Cape Wrath is een militair oefengebied : periodes waarin bezoek niet toegelaten is

Tochtverslagen