De Aiguilles d'Arves zijn de meest opvallende landmark van de Maurienne. Dit is een prachtig wandelgebied, heel vlot bereikbaar maar onterecht minder bekend dan zijn illustere buren, de Vanoise en de Ecrins. Dit zorgt voor schitterende panorama's op iedere top en iedere bivakplek. Op het grootste deel van de tocht kiezen we voor weinig gekende paden. Veel kans dat we op sommige dagen helemaal niemand anders zullen kruisen.
De lente in de bergen is een heel intens seizoen. Alles verandert, de contrasten tussen de warme valleien en de laatste stukken winter op de hoogste kammen zijn enorm. De natuur ontwaakt, marmotten en gemzen worden terug volop actief, de alpenweiden staan vol bloemen. De herders met hun schapen en koeien zijn nog op de lage weides, ver onder de boomgrens. De rust, de stilte en de eenzaamheid zijn onvergelijkbaar.
- Prachtig wandelgebied
- Intense rust en eenzaamheid - we zullen op sommige dagen niemand kruisen.
- overnachting : bivakkeren in eigen tent. Soms in zeer sober ingerichte berghut.
- halfweg inkopen in dorp - zo blijft het rugzakgewicht aanvaardbaar.
- 7 stapdagen
- Geleidelijke opbouw van 6-tal uren effectief stappen in het begin tot 7 à 7h30 effectief stappen op het einde.
- Deze tocht richt zich op licht gevorderden, die rust en eenzaamheid appreciëren en die zich flexibel opstellen.
- Tocht in juni vóór de start van het wandelseizoen. Dit zorgt voor extra avontuur : sneeuwvelden, doorwaden rivieren. De bijhorende technieken worden op de tocht aangeleerd.
Programma
Voorbereiding
Online kennismaking in februari
In februari (datum samen te bepalen) organiseren we een eerste optioneel contactmoment met de reeds ingeschreven deelnemers. We zetten een videocall op, om kort kennis te maken en eerste vragen af te toetsen. We gebruiken dit ook om praktische afspraken te maken over vervoer, zodat iedereen weet waar rekening mee te houden bij het kopen van treintickets of plannen van carpool.
Voorbereidingsweekend
Tijdens het weekend van 14 en 15 maart organiseren we met alle deelnemers een verplicht voorbereidingsweekend in de omgeving van Dinant. Tijdens dit weekend maken we met de volledige groep een bivaktocht met bepakking en overnachting. Dit laat ons als begeleider toe de fysieke paraatheid, bivakervaring en staptechnieken van de groep te kunnen nagaan en bijsturen waar nodig.
We maken van de tijd samen ook gebruik om elkaar voldoende te leren kennen en alle praktische zaken zoals materiaal, voeding, vervoer, geplande wandelroute in het gebied (via topokaart), … te bespreken. Na inschrijving ontvangen jullie hierover meer concrete informatie.
De tocht
De tocht bouwt geleidelijk aan op, met etappes van een 6-tal stapuren in het begin en van 7 à 7h30 in de laatste etappes. De stapuren zijn zoals op de wegwijzers.
Dag 1 Heenreis
We spreken af in het station van Saint Michel de Maurienne, om 17 uur. Dit wordt vlot bereikt met de TGV en een lokale trein. We nemen samen een taxi naar Valloire, dit is een rit van ongeveer 30 min. In Valloire overnachten we op de camping in het centrum.
Avondeten in Valloire met de hele groep samen.
Dag 2 Combe de l'Aiguille Noire
13.5 km - 1250 m stijgen - 200 m dalen - ca. 6 uur stappen
We laten zeer snel het skistation van Valloire achter ons voor de wilde natuur van La Plagnette en van de vallei die gedomineerd wordt door de messcherpe zwarte kwartsietspitsen van de Aiguille Noire. Onder onze eerste col (2525 m) ligt een ideaal sneeuwveld om alle mogelijke staptechieken in sneeuw in te oefenen.
We dalen af voor een bivakplek bij Lac Rond of Seuil des Rochilles. Ligt er te veel sneeuw om de tent op te zetten, wijken we uit naar een spartaanse onbewaakte bivakhut die het Franse leger openhoudt.
Dag 3 Het hart van Les Cerces
14 km - 800 m stijgen - 1100 m dalen - ca. 6 uur stappen
Les Cerces zijn met hun verticale kalktorens een mini-versie van de Dolomieten. Langs Lac des Cerces en het vlakste stuk van de Crête de Ponsonnière (ca. 2800) steken we over naar de vallei van de Guisane. We volgen even de Chemin du Roy. Bivak met schitterend zicht op de toppen van het Massif des Ecrins.
Optionele extraatjes : Clôt de l'Ane of Col de l'Aiguilette.
Dag 4 Col de l'Arsine in het Parc des Ecrins
17 km - 850 m stijgen - 1000 m dalen - ca. 6 uur stappen
We passeren even in de bewoonde wereld in het gehuchtje le Casset en nemen er één van de mooiste etappes van de GR54, de Tour des Ecrins. Op de Col de l'Arsine (2340) verlaten we de GR voor de ongerepte vallei van de Romanche. Bivak vlak bij de Romanche in een weide die we delen met tientallen speelse marmotten.
Optioneel extraatje naar de bronnen van de Romanche. Een gemakkelijk wandelpad in een vallei met imposante bergwanden van meer dan 1000 m hoog.
Dag 5 La Grave en Villard : twee authentieke bergdorpen
18 km - 900 m stijgen - 750 m dalen - ca. 6,5 uur stappen
De Romanche begeleidt ons tot in La Grave. Ze is volledig van karakter veranderd : een woest brullend monster dat zich door een smalle kloof perst in plaats van het liefelijk kronkelen door een brede valleibodem gisteren avond.
In Villard of La Grave maken we een lange pauze met een terrasje en vooral met het winkeltje waar we inkopen doen voor de volgende drie en halve stapdagen.
Het bivak is een stuk onder het beroemde Plateau d'Emparis. In juni kan je op dit plateau meestal nog niet bivakkeren, we zetten onze tentjes een heel stuk lager, maar met even adembenemende uitzichten op La Meije en op Le Rateau.
Optioneel extraatje : Lac Lérie op Plateau d'Emparis.
Dag 6 De lege heuvels boven La Grave
20 km - 900 m stijgen - 1150 m dalen - ca. 7 uur stappen
De heuvels boven La Grave zijn in de zomer het domein van de schapen. In het voorjaar is het een komen en gaan van tijdelijke meertjes en moeraszones. We zoeken onze weg door dit Lapland-achtige landschap over enkele brede bergkammen met spectaculaire uitzichten op de Ecrins, de Vanoise, de Aiguilles Rousses en de Aiguilles d'Arves. Een eenvoudige doorwading van een rivier staat wellicht ook op het programma.
Bivak in La Vallette, een afgelegen vallei waar de geologische krachten die de Alpen vormden, op een indrukwekkende manier zichtbaar zijn.
Dag 7 Cime de La Valette
16 km - 1200 m stijgen - 1050 m dalen - ca. 7.5 uur stappen
Dit is de meest alpiene etappe van de tocht, door de Aiguilles Rousses. De Cime de la Valette (2858) is een magniefieke uitzichtstop, met aan de ene kant de 3 pieken van de Aiguilles d'Arves en aan de andere kant de Ètandard en de Glacier de Saint Sorlin. Deze gletscher is ondertussen ver teruggetrokken zodat we over de vrijgekomen vlakte kunnen doorsteken naar de drie bergmeren : Lac Bramant, Lac Rond en het naamloze 3e meer dat alleen maar bestaat in mei/juni. Ook deze etappe heeft zijn portie sneeuwveldjes en een rivierdoorwading.
Bivak voorbij de Refuge d'Étandard, bv. bij Balme de Dessus of bij Lac Guichard.
Dag 8 Panoramaroute Belledonne en Vanoise
19 km - 550 m stijgen - 1850 m dalen - ca. 5.5 stapuren
We sluiten de tocht af met een lange kamwandeling, met een prachtig uitzicht op weer een ander bergmassief, dat van de Belledonne, met zijn hele reeks cols en toppen van net geen 3000 m. Ze liggen haast binnen handbereik aan de overkant van de vallei van Saint Colomban. We eindigen in Jarrier, met heerlijk zicht op het stadje Saint-Jean onder ons en de gletschers van de Vanoise aan de overkant.
In overleg met de hele groep kan de etappe verlengd worden tot Le Grand Châtelard. De etappe is dan een stuk zwaarder, ca. 7.5 stapuren.
Overnachting in een kleine gîte d'étape in Jarrier. Einde van de ervaringstocht.
Dag 9 Terugreis
Op zondagmorgen na het ontbijt regelen we samen een taxi naar het station van Saint Jean de Maurienne. Daar neem je de TGV die je in een 7-tal uur naar Lille of Brussel brengt. Wie carpoolt bereikt van hieruit met een korte treinrit het station van Saint-Michel.
Flexibel aanpassen
Afhankelijk van het weer en de condities zal het routeverloop, de bivakplekken enzovoort flexibel aangepast worden. Dit gebeurt zeer transparant met de 3 x 3 methode.
Zeer uitzonderlijk zijn er in juni nog winterse condities (veel verse sneeuw, lawine-risico). In dat geval wordt uitgeweken naar een aangrenzend lager gelegen gebied.
Benodigd materiaal
Een paklijst wordt bezorgd na inschrijving. De belangrijkste zaken zijn een degelijke rugzak, slaapmateriaal (matje, slaapzak met conforttemperatuur -5°C of beter), aangepaste kledij en goede stapschoenen. Omdat er vrijwel zeker sneeuw op het programma staat neem je ook mini-crampons / spiderpicks mee. Die gebruiken we als de sneeuw na een heldere nacht hard bevroren zou zijn.
Het benodigd materiaal wordt in detail overlopen tijdens het voorbereidingsweekend en meestal wordt er vanalles onder de deelnemers gedeeld (bv. tent/kookvuurtjes/powerbank/etc.). Indien je nog iets ontbreekt kan je dit gemakkelijk huren.
Overnachtingen
1 x camping
6 x bivak (in principe in je eigen tentje, indien nodig wijken we uit naar een onbewaakte bivakhut)
1 x in gîte d'étape in halfpension
Halfweg de tocht worden in La Grave of in Villard d'Arène inkopen gedaan, waardoor de rugzak een stuk lichter kan blijven.
Vervoer
Met TGV en lokale trein naar Saint Michel de Maurienne. Vanuit Brussel-Zuid of Lille is dit 7 à 8 uur. Carpolen kan ook ; dan duurt de verplaatsing echter een heel stuk langer. Vervolgens, in groep, met de taxi naar Valloire.
Op de terugreis in de omgekeerde richting, met de taxi naar Saint Jean de Maurienne en met de TGV in 6 à 7 uur naar Lille of Brussel. Voor wie carpoolt is er dan nog een korte treinrit.
De begeleider maakt de afspraken met de taxi's ; die worden betaald vanuit het reisbudget. De verschillende mogelijkheden (vanuit Rijsel, vanuit Brussel, ...) worden overlopen op een online-meeting in februari.
Deelnameprijs
Over de organisatoren / begeleiders
Bert Gielen
Inschrijven
Inschrijvingen openen op zaterdag 20 december 2025